Ecuador enfrenta alta vulnerabilidad ante posible fenómeno de El Niño en 2026
Autoridades alertan sobre riesgos y falta de preparación ante evento climático
Ecuador se encuentra en alerta amarilla debido a la probable llegada del fenómeno de El Niño, que podría intensificar lluvias y provocar desastres naturales en distintas regiones del país durante 2026. Aunque aún es temprano para determinar la magnitud del evento, expertos advierten sobre las vulnerabilidades existentes en infraestructura, gestión de riesgos y comunidades afectadas, que podrían agravar el impacto de este fenómeno climático.
- Ecuador enfrenta alta vulnerabilidad ante posible fenómeno de El Niño en 2026
Estado actual del fenómeno y monitoreo en Ecuador
El fenómeno de El Niño se está formando en el océano Pacífico, específicamente en la zona llamada 3.4, donde se registra un aumento de la temperatura del agua. Las ondas Kelvin, que son olas cálidas, se desplazan en esta región, lo que indica el desarrollo del evento, según el Instituto Nacional de Meteorología e Hidrología (Inamhi) y el organismo regional Erfen.
Bolívar Erazo, meteorólogo y exdirector del Inamhi, señaló que aún no se puede predecir con precisión si El Niño será de alta intensidad ni el volumen de las lluvias que podrían caer en Ecuador. Sin embargo, la vigilancia constante es fundamental para anticipar cualquier eventualidad.
Vulnerabilidades y riesgos ante El Niño
Cristhoper Velasco, presidente de la Asociación de Profesionales en Gestión de Riesgos del Ecuador, destacó que el principal problema no es la presencia del fenómeno, sino la vulnerabilidad del país para enfrentar sus consecuencias.
Entre enero y mayo de 2026, cerca de 115,000 personas ya resultaron afectadas por eventos climáticos, con casi 20,000 damnificados, más de 34,000 viviendas dañadas y 289 destruidas. Además, se reportaron 17 fallecimientos y daños en 70 kilómetros de carreteras, según la Secretaría de Riesgos. Estas cifras corresponden a un periodo sin condiciones climáticas extraordinarias, lo que evidencia la fragilidad del sistema.
Sectores en riesgo y necesidad de planificación multisectorial
Velasco explicó que es necesario construir escenarios de riesgo que involucren:
- Sector energético: subestaciones, generación, transmisión y distribución.
- Sistema vial: carreteras estatales y locales.
- Producción: cadenas de exportación no petroleras.
- Servicios públicos: infraestructura educativa, hospitales y centros de salud.
Actualmente, no existe una estimación multisectorial completa de pérdidas y daños, solo un entendimiento parcial basado en la exposición al fenómeno.
La Secretaría de Riesgos ha identificado que 143 cantones, 17 provincias y 400 juntas parroquiales podrían verse afectadas, en especial las ubicadas por debajo de los 1,500 metros sobre el nivel del mar.
Impacto histórico y perspectivas para 2026-2027
Las provincias históricamente más afectadas durante episodios anteriores de El Niño son Guayas, Manabí, Los Ríos y Esmeraldas. Estas zonas presentan daños ecológicos y sedimentación acumulada que aumentan la recurrencia de inundaciones y deslizamientos.
El informe sobre la proyección de afectaciones para 2026-2027 detalla que de las 56 cuencas hidrográficas del país, 36 sufren inundaciones recurrentes, y siete de ellas presentan un patrón crónico, incluyendo las cuencas del Guayas y Cañar.
Velasco subrayó que Ecuador no ha adoptado un enfoque ecosistémico para la gestión del territorio tras eventos anteriores, lo que limita la capacidad de prevención y respuesta.
Falta de ejecución de planes de prevención
En 2023, el expresidente Guillermo Lasso presentó un plan para enfrentar El Niño con un presupuesto de 817 millones de dólares. Sin embargo, este plan no se implementó ni se integró en políticas públicas ni proyectos de inversión, aumentando la vulnerabilidad ante un eventual fenómeno.
La falta de acciones preventivas y la ausencia de un programa integral elevan los riesgos para la población y la infraestructura nacional.
El monitoreo continuo y la preparación multisectorial serán clave para minimizar los impactos del fenómeno de El Niño en Ecuador. La colaboración entre autoridades, expertos y comunidades es indispensable para fortalecer la resiliencia frente a eventos climáticos extremos. Más información oficial sobre El Niño puede consultarse en la página de la Organización Meteorológica Mundial.
Fuente de la imagen: https://www.elcomercio.com/actualidad/ecuador/ecuador-llega-mas-vulnerable-posible-episodio-fenomeno-el-nino/
