Panamá y Costa Rica reabren diálogo diplomático en la ONU tras crisis comercial
Primer encuentro bilateral en Nueva York para superar tensiones por bloqueos comerciales y suspensión energética
Panamá y Costa Rica retomaron este martes el canal diplomático en la sede de las Naciones Unidas en Nueva York, luego de una escalada de la crisis comercial que incluyó restricciones a productos costarricenses y la suspensión indefinida de la venta de electricidad panameña a Costa Rica. Los cancilleres Manuel Tovar y Javier Martínez-Acha acordaron avanzar en una agenda conjunta que abarca comercio, seguridad y cooperación bilateral, además de coordinar futuras reuniones. Panamá también invitó a la presidenta costarricense Laura Fernández a la conmemoración del Bicentenario del Congreso Anfictiónico de Panamá, un gesto político significativo en medio de la tensión.
Historia y causas del conflicto comercial
El conflicto entre Panamá y Costa Rica tiene raíces que datan de enero de 2019, cuando Panamá comenzó a imponer restricciones fitosanitarias a la importación de piña costarricense. Con el tiempo, estas medidas se extendieron a otros productos como banano, plátano, fresas, lácteos, carnes y alimentos para mascotas.
En 2020, Panamá cerró la entrada a productos de origen animal de 26 plantas costarricenses, alegando falta de actualización en permisos sanitarios. Costa Rica llevó el caso a la Organización Mundial del Comercio (OMC) bajo el expediente DS599, donde en octubre de 2024 un grupo arbitral dio la razón a Costa Rica, recomendando que Panamá ajustara sus restricciones conforme a obligaciones internacionales.
Sin embargo, Panamá apeló la decisión en enero de 2025, aunque la apelación está en pausa debido a la inoperancia del Órgano de Apelación de la OMC desde 2019, bloqueado por Estados Unidos. Mientras tanto, Panamá sostiene que también enfrenta restricciones similares en Costa Rica y que San José rechazó evaluaciones técnicas recíprocas.
Escalada reciente y repercusiones energéticas
La tensión se intensificó en mayo de 2026, pocos días después de que Laura Fernández asumiera la presidencia de Costa Rica. En un evento con productores agrícolas, la mandataria anunció acciones internacionales para hacer cumplir el fallo de la OMC y ordenó activar todos los mecanismos para revertir el bloqueo comercial.
En respuesta, el presidente panameño José Raúl Mulino suspendió la venta de electricidad a Costa Rica de manera inmediata e indefinida, argumentando la necesidad de proteger a su sector y cuestionando el tono de la nueva administración costarricense.
Esta suspensión generó un debate sobre el impacto energético, ya que Panamá exportó en el primer trimestre de 2026 un 79.7% más de electricidad a la región respecto al mismo periodo del año anterior. No obstante, el Instituto Costarricense de Electricidad (ICE) afirmó que no existen contratos firmes de compra con Panamá y que las reservas internas son suficientes para cubrir la demanda, incluso ante posibles efectos del fenómeno de El Niño.
Por su parte, la diputada Abril Gordienko advirtió que el conflicto, que pudo resolverse técnicamente, escaló a una crisis diplomática en un momento crítico para la seguridad energética de Costa Rica.
Perspectivas y próximos pasos en la relación bilateral
El encuentro en Naciones Unidas fue el primero en semanas con diálogo directo entre ambos países, aunque no se anunciaron acuerdos concretos sobre la crisis comercial ni la suspensión energética.
Ambos gobiernos convinieron en trabajar en una agenda conjunta que incluye seguridad, comercio, migración y cooperación diplomática. La invitación a la presidenta Laura Fernández para asistir al Bicentenario del Congreso Anfictiónico de Panamá representa un gesto político de acercamiento significativo, dada la previa negativa de la mandataria ante el deterioro de las relaciones.
El conflicto también ha generado presión en el sector empresarial de ambos países. Cámaras empresariales costarricenses alertaron sobre pérdidas de hasta 200 millones de dólares por el cierre fronterizo, mientras que la Cámara de Comercio e Industrias de Panamá pide respeto, reciprocidad y reglas claras para mantener la relación.
Ambos países comparten una frontera activa y un sistema eléctrico interconectado, además de compromisos dentro del Sistema de la Integración Centroamericana (SICA), lo que subraya la importancia de resolver el diferendo para la estabilidad regional. Para más información sobre la integración regional, puede consultarse el sitio oficial del Sistema de la Integración Centroamericana.
Este reencuentro diplomático representa un paso importante para contener la crisis comercial y energética entre Costa Rica y Panamá. La evolución del diálogo será clave para evitar una mayor escalada y promover la cooperación en la región.
Fuente de la imagen: https://observador.cr/costa-rica-panama-reabren-dialogo-crisis-comercial/
